Lepidlo má zmáčací účinok na lepené podklady; za špecifických podmienok teploty, tlaku a času uľahčujú povrchovú alebo vnútornú difúziu za vzniku látok s vysokou priľnavosťou. Väčšina prostriedkov na zvýšenie lepivosti sú nízkomolekulárne termoplastické živice-{2}}; pri izbovej teplote existujú buď ako viskózne kvapaliny alebo tuhé látky samotné, alebo sa stávajú tekutými, keď sa kombinujú s vhodnými rozpúšťadlami.
Aby látka fungovala efektívne ako prostriedok na zlepšenie lepivosti, musí spĺňať nasledujúce kritériá: ① Musí vykazovať dobrú kompatibilitu s hlavnou lepiacou živicou. ② Samotný prostriedok na zlepšenie lepivosti musí mať silnú prirodzenú lepivosť. ③ Jeho lepivý účinok musí byť trvanlivý a vykazovať minimálne zmeny v priebehu času. ④ Nesmie zasahovať do procesu vulkanizácie gumy.
V typických zloženiach gumových -na tlak{1}} citlivých lepidiel (PSA) je optimálny podiel lepivej živice približne jeden diel na jeden diel hmotnosti gumového elastoméru. Ak má živica vysoký bod mäknutia, môže stačiť menšie množstvo; naopak, ak je bod mäknutia nízky, treba použiť väčšie množstvo. Okrem toho pri výrobe produktov PSA, ktoré vyžadujú vynikajúcu odolnosť proti starnutiu, je nevyhnutné uprednostniť výber lepivých živíc s vynikajúcou stabilitou proti starnutiu-, ako sú napríklad alicyklické ropné živice, hydrogenované kolofóniové estery alebo terpénové živice-, ktoré vo svojich molekulárnych štruktúrach obsahujú málo alebo žiadne dvojité väzby. Pri výrobe elektrických izolačných pások by sa vždy, keď je to možné, mali zvoliť lepivé živice s vynikajúcimi elektrickými izolačnými vlastnosťami.
Pri výrobe lekárskych-produktov PSA môžu kyslé lepivé živice-ako kolofónia a jej deriváty alebo určité fenol-formaldehydom modifikované živice- často spustiť dermatitídu; preto treba pri ich výbere postupovať veľmi opatrne. Naopak, pri výrobe-produktov nižšej kategórie sa cena živice zvyšujúcej lepivosť stáva primárnym hľadiskom.
Všeobecne povedané, prostriedky na zlepšenie lepivosti, ktoré majú vhodnú relatívnu molekulovú hmotnosť, rozvetvenú molekulovú štruktúru, polárne alebo semi{0}}polárne funkčné skupiny a skupiny, ktoré poskytujú stérickú prekážku, majú tendenciu vykazovať vynikajúce lepivé účinky; tento princíp slúži ako užitočná referencia pre návrh a výber prostriedkov na zlepšenie lepivosti. Medzi rôzne typy lepivých živíc, ktoré sú k dispozícii, patria terpénové živice, ropné živice, kopolymérne živice, kolofónia, hydrogenovaná kolofónia, polymerizovaná kolofónia, kolofóniové glycerolestery, kumarón-indénové živice, modifikované kolofónie a iné.
